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エボラ出血熱とは何か。原因、症状、治療についてエボラ出血熱はエボラウイルスによる急性熱性疾患の一つです。ウイルス性出血熱（Viral Hemorrhagic Fever ：VHF）には、ラッサ熱、マールブルグ病、クリミア・コンゴなどもあります。エボラ出血熱の最も重要な特徴は、血液や体液との接触によりヒトからヒトへ感染が 拡大し、多数の死者を出す流行を起こすことです。致死率は50 - 90%と非常に高く、たとえ治癒しても失明・失聴・脳障害などの重篤な後遺症を残すことが殆どとされています。 エボラ出血熱は現在まで、エボラ出血熱の患者が発生するたびに周辺で生態調査が行われているにもかかわらず、自然宿主の特定には至っていません。た だし、コウモリの一種ではウイルスを接種しても病気を発症しなかったことから、自然宿主ではないかと言われています。
エボラ出血熱の感染拡大の原因１、宿主はコウモリの一種ではないかと言われており、地域によりそのコウモリを食す文化があり。それが蔓延の原因ではと言われています。２、医療機器の不足により、注射針の再利用等が、一般的に多名割れており、大きな問題となっています。 ３、死者を弔う際に、遺体に触れる習慣があり、それによりさらに感染が拡大しているのではないかと言われています。 エボラ出血熱を引き起こす病原体についてエボラウイルスはフィロウイルス科に属しています。スーダン株とザイール株との間には生物学的にかなり差がある、と言われています。例えば、in vitro(人為的にコントロールされた環境)での細胞培養（Vero 細胞）で、スーダン株はあまり強い変性を示さないのに対し、ザイール株は急速に細胞を変性・壊死にいたらしめる。また、in vivo（人為的にコントロールされていない環境）でもマウス、サル類での感染性は大きく異なります。ザイール株は極めて強い病原性を示し、速やかに死に至らしめる。病原体は他のVHF ウイルスと同様にレベル4に分類されており、ウイルス増殖を伴う作業には最高度安全実験施設（BSL-4 あるいはP4）が必要でです。フィリピンでカニクイサルが発症したときの原因であるレストン株は、ヒトへの病原性はありません。わが国では国立感染症研究所村山分室にキャビネット式P4施設が19年前に設置されましたが、現在まで使用されていません。世界では宇宙服式、キャビネット式 を含めて10カ所以上で稼働中です。仏パスツール研究所は2 年前より現地での連続的分離作業を行うため、ガボンの現地（密林の）にP4施設をつくり稼働中です。
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＊厚生労働省検疫所発表
